Troisième volet du triptyque inauguré par La Voie des masques et La Potière jalouse, lHistoire du lynx est un conte répandu en Amérique du Nord, et dont les thèmes principaux, fondés sur lidée de gémellité, se retrouvent dans les plus anciens mythes du Brésil et du Pérou.

La comparaison entre des mythes, les uns provenant de lAmérique du Nord, les autres recueillis dès le XVIe siècle dans le sud du Brésil et au Pérou, fait apparaître à travers le temps et les lieux ce quon pourrait appeler une constante de la pensée amérindienne.

Cette pensée procède en opposant les termes que les mythes conçoivent si proches quils les incarnent dans une soldes paire de frères, souvent jumeaux ou presque, entre lesquels toutefois une différence existe en germe. Mais contrairement à Castor et Pollux qui récusent cette différence et obtiennent de devenir parfaitement égaux, les jumeaux américains ne surmontent jamais leur écart. Ils sappliquent même à le creuser, comme si une nécessité métaphysique contraignait des termes appariés à diverger. Car la nature, la société sont en perpétuel déséquilibre interne : le même engendre toujours lautre, la bonne marche de lunivers en dépend. Ainsi, dans la pensée des Amérindiens leur existence impliquait celle de non-Indiens. Bien avant la découverte du Nouveau Monde, la place des Blancs était marquée en creux dans leur système. Ils étaient de ce fait prêts à les accueillir.

Tel est le thème de ce livre. Un parcours plein dimprévu débute par lanalyse approfondie de mythes qui sorganisent autour de la notion dune impossible gémellité. Il poursuit en les comparant avec les contes populaires franco-canadiens que les Indiens connurent et quils incorporèrent à leurs propres traditions. Cest loccasion desquisser une théorie de lemprunt.

On est ainsi conduit à méditer sur la rencontre des deux mondes, son retentissement dans la pensée de Montaigne et celle de ses contemporains. On croit enfin possible de remonter aux sources philosophiques et éthiques du dualisme amérindien. Celui-ci tire son inspiration dune ouverture à lautre qui se manifesta lors des premiers contacts avec les Blancs, bien que ceux-ci fussent animés de dispositions très contraires.

Éditeur ‏ : ‎ Plon; 1re édition (10 septembre 1991)

Langue ‏ : ‎ Français

Broché ‏ : ‎ 360 pages

Poids de larticle ‏ : ‎ 400 g

Dimensions ‏ : ‎ 13.3 x 2.3 x 20.1 cm